Por qué un sitio web
Desde la universidad siempre he intentado leer e informarme sobre todo lo relacionado con la agricultura sostenible y, en particular, con la horticultura. Siempre me llamó la atención que, al leer los distintos libros de agricultura «natural» (sinérgica, biodinámica, ecológica, permacultura, agricultura orgánica regenerativa), al participar en muchos cursos de formación y al hacer exámenes sobre agricultura ecológica en Italia y en España, cada uno me parecía arrimar el ascua a su sardina. Cada curso al que asistía y cada libro que terminaba intentaban convencerme de que el método expuesto era el mejor. Entendí que no era el único con esta sensación cuando, en los primeros cursos que organizaba en la facultad, estudiantes jóvenes sin ninguna experiencia práctica querían convencerme de adoptar los modelos de la agricultura del «no hacer» (como la que propone Fukuoka en su libro «La revolución de una brizna de paja») porque los consideraban más rentables que otros tipos de cultivo. Me ha pasado lo mismo varias veces a lo largo de los años, acompañando en la puesta en marcha y en el periodo inmediatamente posterior a agricultores, jóvenes y no tan jóvenes, que estaban arrancando su finca con un simple curso de agricultura biodinámica o de permacultura a sus espaldas, y que intentaban convencerme de sus ideas esperando mi aprobación.
Siempre he tenido una visión que mis amigos llaman, con ironía, «productivismo de la agricultura sostenible». Siempre he pensado que, para convencer a la mayoría de usar métodos de producción «ecológicos», tenemos que conseguir aumentar los rendimientos de las fincas. Parto del principio de que nadie quiere contaminar a propósito con la agricultura; el problema llega cuando las fincas (convencionales) se quedan solas y se convierten en presa de técnicos sin escrúpulos y, en consecuencia, en esclavas de la agricultura química. Es precisamente este modelo, y quien lo sostiene (las grandes multinacionales), el que en nombre del beneficio sigue contaminando el planeta y comprometiendo la salud de la población y, en primer lugar, de los agricultores. Para frenar este desastre existen muchos métodos de agricultura ecológica y muchos técnicos cualificados; Italia, a diferencia de otros países, está llena de ejemplos virtuosos que conviene conocer y a los que habría que dar voz.
Mi idea de horticultura ecológica
Considero la agricultura ecológica, certificada o no, una gran familia formada por muchos miembros: los distintos modelos productivos y quienes los han desarrollado y difundido. Forman parte de este conjunto la huerta sinérgica (Emilia Hazelip), la permacultura (Bill Mollison e David Holmgren), la biodinámica (Rudolf Steiner), la agricultura orgánica regenerativa (Jairo Restrepo Rivera), la agricultura del no hacer (Masanobu Fukuoka) y, últimamente, se han difundido el método Manenti y la huerta bioactiva (Andrea Battiata). Considero cada uno de estos métodos interesante y sin duda digno de estudio, atención y experimentación; pero el error más común que corremos el riesgo de cometer es precisamente elegir a priori uno de ellos para empezar nuestras producciones.
Me explico: cada una de estas técnicas de cultivo tiene algunos puntos fuertes en el manejo del suelo, en el análisis del terreno, en la sanidad vegetal, en la creación de la cadena de producción y, obviamente, también en la calidad organoléptica del producto final y en la sostenibilidad productiva. Muchas otras cosas, en cambio, algunas consideradas fundamentales, son extremadamente arbitrarias, basadas en resultados no demostrables, en las que hay que creer porque las cosas son así y punto. Mi idea consiste simplemente en estudiarlas todas, intentando sacar lo mejor de cada una después de probarlas a fondo en la finca. Analizar, por tanto, los puntos fuertes de cada modelo productivo para hacer una agricultura ecológica/natural (llámala como quieras, no pretendo fundar ninguna escuela) que no divida sino que una, reuniendo todos los conocimientos necesarios para optimizar nuestras producciones respetando la naturaleza.
En este sitio quiero hacer precisamente esto: compartir libremente el saber que he reunido hasta hoy (ahora lo llaman know how) en años de estudio, de experimentación en la finca, de infinitas discusiones con agricultores y de miles de kilómetros recorridos para visitar distintas fincas. Ser horticultor ecológico es un oficio difícil y, a menudo, medio en broma (pero no tanto), digo a los estudiantes que hacen falta cuatro carreras para crear fincas capaces de mantenerse en el mercado. Este sitio está pensado para todos los que no han tenido la oportunidad de estudiar en la universidad, de asistir a cursos más o menos caros o de heredar una pequeña finca hortícola (como en mi caso), para que la horticultura no sea cosa de unos pocos, sino una horticultura ecológica para todos.
A quién se dirige este sitio
Al principio este sitio estaba pensado para los profesionales y técnicos que trabajan en fincas medianas. Con este público quizá habría ganado algo con patrocinios y nuevos trabajos como agrónomo, pero habría perdido el sentido de fondo, es decir, hacer la horticultura ecológica accesible a todos. Después de varios cambios, el público va desde los principiantes que quieren cultivar pequeñas huertas en la ciudad o en el campo para producir su propia comida, pasando por los agricultores profesionales, hasta los empresarios agrícolas con trabajadores que quieren mejorar los rendimientos y la sostenibilidad productiva. Se usará un lenguaje sencillo y solo en pocos casos académico, porque el saber se transmite mejor cuando los temas son fáciles de entender y de aplicar. Aclarémoslo desde el principio para no llevarnos decepciones: ningún sitio web te enseña a hacer una huerta, y menos ecológica; eso lo aprenderás por ti mismo. Yo solo puedo intentar explicarte cómo cometer el menor número posible de errores.
